Người Dao cư trú chủ yếu tại các miền rừng núi phía Bắc như Cao Bằng, Hà Giang, Lào Cai, Yên Bái, Lai Châu, Tuyên Quang. Một số ít cư trú tại Phú Thọ, Vĩnh Phúc, Hòa Bình, Hà Nội, và Quảng Ninh.

Người Tày cư trú ở vùng thung lũng các tỉnh Ðông Bắc, từ Quảng Ninh, Bắc Giang, Lạng Sơn, Cao Bằng, Bắc Cạn, Thái Nguyên, Hà Giang, Tuyên Quang đến Lào Cai, Yên Bái. Họ thích sống thành bản làng đông đúc.

Người Thái cư trú chủ yếu tại tây bắc ở các tỉnh Lai Châu, Điện Biên, Lào Cai, Yên Bái, Sơn La, Hòa Bình, Thanh Hóa, Nghệ An và một số ít ở Tỉnh Lâm Đồng và Đắk Lắk.